很多工地租用住人集裝箱，用作工人的臨時住房。工地在一個工期結束后常需搬遷，住人集裝箱方便遷移的特點滿足了他們的需求。而如果是工人達上百人的大型工地，則更多是使用鋼結構板房。個人租住集裝箱用于住宿的非常少，因為用水用電很不方便。個人租住的，主要用于經營小賣部、修理鋪和垃圾回收等。
國道上一戶租用集裝箱經營小賣部的店主說，集裝箱租金每月500元，帶有衛生間，可放床，水電從附近一家工廠宿舍接入。由于靠近公路，每天非常吵，環境差。有一戶人家購買了一個住人集裝箱，從事五金回收生意。這幾天他已開始關門謝客，連生意也不做了。店主哭訴道，非常擔心媒體采訪，怕因為各種報道導致某一天生意都做不成了。